Эта местность стала называться Зоной. После распространились слухи, что там есть таинственная комната, которая исполняет желания. Граница Зоны была оцеплена военными. Главный герой кинокартины – человек по прозвищу "Сталкер". Он совсем недавно вышел из тюрьмы. Мужчина живет с женой и дочерью, которая больна. Единственным его заработком являются организации нелегальных экскурсий в Зону. Проводником его наняли Писатель и Профессор. Герои, оторвавшись от преследования военными, пересекли границу Зону. Цель странников – отыскать ту самую комнату. Позже выяснилось, что вход в нее находится на расстоянии сотен метров от начала границы. Проводник требует от спутников полного подчинения его указаниям, поясняя, что прямая дорога в Зоне не является самой короткой. В отличие от своего товарища Профессор соглашается с гидом. Писатель же не верит предупреждениям и угрозам Сталкера об имеющейся опасности на этой злополучной территории.
